Amateurs de sports, vous cherchez un bouquin pour occuper vos longues soirées d’hiver? Le Club de lecture Jase et Compte est là pour vous aider à faire un choix parmi la panoplie de livres portant sur le sport publiés chaque année.
Cette semaine, j’ai lu pour vous Il était une fois les Expos, tome 1 1969-1984 de Jacques Doucet et Marc Robitaille. Comme le titre l’indique, le livre porte sur l’histoire du défunt club de baseball de Montréal, de la création de l’équipe en 1969 jusqu’à l’échange de son joueur-vedette ,Gary Carter, en 1984.
L’ouvrage de Doucet et Robitaille , une brique de 648 pages, est une mine d’information sur l’histoire des Expos et pour cause. Les deux auteurs sont parmi les plus grands connaisseurs de baseball au Québec. Jacques Doucet est la seule personne a avoir vécu en entier les 36 ans des Expos , d’abord comme journaliste à la Presse de 1969 à 1971, puis comme descripteur des matchs à la radio de 1972 à 2004, tandis que Marc Robitaille, auteur et scénariste d’Un été sans point ni coup sûr, est un grand passionné de la balle.
Le tandem nous offre une véritable encyclopédie qui recense presque au jour le jour le destin parfois tragique, parfois comique et quelques fois glorieux de nos Amours. On suit donc en détails les péripéties de l’équipe, des débuts difficiles en 1969 (alors que la concession n’avait ni propriétaire, ni stade de baseball adéquat!) jusqu’aux saisons mémorables de 79 à 81 , en passant par l’improbable course au championnat de 73 et les déceptions de 82 et 83.
Les deux auteurs nous racontent en détails l’histoire des Expos, mais ont aussi l’intelligence de suivre en parallèle les deux événements qui ont mené au départ des Expos, soit l’abolition de la clause de réserve qui a permis l’autonomie des joueurs et à la hausse vertigineuse des salaires, et la construction du Stade Olympique.
Il était une fois les Expos est un ouvrage de référence incontournable. Grâce à un style simple et enlevant, il saura plaire à tous, qu’on soit amateur de baseball ou non. Doucet et Robitaille parviennent à faire revivre les petits et grands moments des Expos avec ferveur et précision . En allant au-delà des simples statistiques , ils ont réussi l’essentiel: nous raconter une bonne histoire.
Il s’agit sans aucun doute du livre le plus complet jamais écrit sur l’histoire des Expos , très certainement le meilleur livre en français sur le baseball, et peut-être même le meilleur livre de sport produit au Québec!
Le deuxième tome, qui portera sur les années 1985 à 2004, devrait arriver en librairie d’ici l’automne 2011.
En terminant, je vous laisse sur un commentaire touchant de Christian Tétreault qu’on retrouvre au verso de l’ouvrage. Visiblement, il a lui aussi grandement apprécié la lecture d’Il était une fois les Expos . “Les Expos ne mourront jamais, c’est maintenant officiel. Grâce à ce livre merveilleux, ils rejoignent, dans l’enivrante éternité du plus beau jeu au monde, les Dodgers de Brooklyn, les Giants de New York, Napoléon Lajoie, Ty Cobb et Rube Waddell. Ce livre , c’est ma vie, et je le relirai en boucle tant que mes yeux pourront le faire, tant que mes yeux pourront pleurer de joie.”
Ghosts of Manila, Mark Kram: Le combat entre Mohamed Ali et Joe Frazier à Manille le 1er octobre 1975 est l’un des plus violents jamais disputés. Sous une chaleur étouffante, les deux hommes ont combattu comme des forcenés pendant 14 rounds avant que l’entraîneur de Frazier ne jette l’éponge à l’aube de la 15e et dernière reprise. Mark Kram, qui a couvert la boxe pour Sports Illustrated dans les années 70, revient sur cet affrontement épique et sur la rivalité très intense entre les deux boxeurs. Outre la talent remarquable de l’auteur pour faire revivre ces événements avec style et intelligence, le plus grand mérite de cet ouvrage est de nous faire découvrir Joe Frazier, un grand champion trop souvent laissé dans l’ombre de Mohamed Ali. (Lire la suite…)
